側隙
在一對裝配好的齒輪副中，側隙j是相嚙齒輪齒間的間隙，它是在節圓上齒槽寬度超過相嚙合的齒齒厚的量。側隙可以
用塞尺測量側隙(法向平面)
在法向平面上或沿嚙合線(見左圖)測量，但是它是在端平面上或嚙合平面(基圓切平面)上計算和規定的
單個齒輪并沒有側隙，它只有齒厚，相嚙齒的側隙是由一對齒輪運行時的中心距以及每個齒輪的實效齒厚所控制的
所有相嚙的齒輪必定要有些側隙。必須要保證非工作齒面不會相互接觸，在一個已定的嚙合中，側隙在運行中由于受速度、溫度、負載等的變動而變化。在靜態可測量的條件下，必須有足夠的側隙，以保證在帶負載運行于最不利的工作條件下仍有足夠的側隙
側隙需要的量與齒輪的大小、精度、安裝和應用情況有關
最大齒厚
齒輪的最大齒厚是這樣確定的，即假定齒輪在最小中心距時與一個理想的相配齒輪嚙合，能存在所需的最小側隙。齒厚偏差使最大齒厚從其最大值減小，從而增加了側隙
對于x＝0的齒輪，理論齒厚或公稱齒厚通常等于分度圓上的齒距的一半。除非有專門的規定，一個未裝配的齒輪其實際最大齒厚常常比理論值要小，因為制造者常常以減小齒厚來實現側隙
最小側隙
最小側隙jbnmin是當一個齒輪的齒以最大允許實效齒厚與一個也具有最大允許實效齒厚的相配齒在最緊的允許中心距相嚙合時，在靜態條件下存在的最小允許側隙。這是設計者所提供的傳統“允許側隙”，以防備下列所述情況：
① 箱體、軸和軸承的偏斜；
② 由于箱體的偏差和軸承的間隙導致齒輪軸線的不對準；
③ 由于箱體的偏差和軸承的間隙導致齒輪軸線的歪斜；
④ 安裝誤差，例如軸的偏心；
⑤ 軸承徑向跳動；
⑥ 溫度影響(箱體與齒輪零件的溫度差，中心距和材料差異所致)；
⑦ 旋轉零件的離心脹大；
⑧ 其他因素，例如由于潤滑劑的允許污染以及非金屬齒輪材料的溶脹
如果上述因素均能很好的控制，則最小側隙值可以很小，每一個因素均可用分析其公差來進行估計，然后可計算出最小的要求量，在估計最小期望要求值時，也需要用判斷和經驗，因為在最壞情況時的公差，不大可能都疊加起來
下表列出了對工業傳動裝置推薦的最小側隙，這傳動裝置有是用黑色金屬齒輪和黑色金屬的箱體制造的，工作時節圓線速度小于15m/s，其箱體、軸和軸承都采用常用的商業制造公差